Cuando nace PRoduce! Home Box, pensamos que tenía que contener el producto del trabajo de nuestros productores locales y que esto tenía que ser inclusivo, y no solo incluir agricultores, sino también a pescadores, recolectores, agropecuarios y también procesadores artesanales como Queso Lucía.
Y es que con PRoduce! buscamos que el consumidor vuelva a reconectar con aquellas manos que producen y cosechan nuestros alimentos. No es un secreto que conseguir productos locales era casi imposible hasta hace unos años atrás. Agraciadamente, hemos visto el renacer de mercados orgánicos, algunas plazas de mercado, una góndola dedicada en algunos supermercados, la tendencia de restaurantes ‘farm to table’, entre otras plataformas que permiten conseguir productos de aquí.
Sin embargo, aún en Puerto Rico, una isla tropical con diez de los 11 tipos de suelo existentes en el mundo, se importa el 85% de lo que se consume. Queremos aportar a disminuir ese porcentaje y creemos que es posible. También sabemos que crear esta relación entre productores y compradores tomará tiempo, un voto de confianza y sobre todo consistencia en el apoyo entre ambas partes.
Así que el blog post de esta semana se lo dedicamos a Queso Lucía, un producto elaborado con amor por Maritere, una abogada laboral que desde hace unos años, en el Barrio El Mangó, en Juncos, cocina una revolución: queso de cabra del País.
Maritere abrazó la idea de un “career pivot”, y decidió sacar provecho de las tierras que originalmente le pertenecían a su abuelo. Cuando nadie más en su familia mostró interés, ella dijo “sí” al reto de poner a producir 500 cuerdas de fértil suelo boricua.
El potencial del terreno era suficiente para prácticamente cualquier actividad agrícola. Pero su amor por el queso, y su “pasión por el queso de cabra”, la llevó a que Hacienda Renacer se convirtiera en uno de los centro principales de producción de queso de cabra en Puerto Rico.
En nuestro Home Box, hemos incluido Queso Lucía con distintos sabores en varias entregas y tenemos el compromiso de seguir apoyándola, al igual que a otros productores de lácteos, vegetales, viandas, quesos, panes, entre muchos otros productos frescos y de aquí. Y así apostamos a facilitarle al consumidor el poder comprar local. Y, por otro lado, le compramos la cosecha que el productor tiene hoy. Consigue los sabores cuando quieras a través de nuestro Mercado. Prueba el queso de cabra original, el de parcha y el de recao.
Productores Clase A
Si hay algo que distingue a nuestros productores locales es su preparación, dedicación, y, más valioso que eso, su compromiso con el plato boricua. Después de certificarse como quesera, o “cheesemaker”, Maritere comenzó el proceso de encontrar la receta perfecta para un queso de cabra que se ajustara al “paladar boricua”.
“El mercado puertorriqueño en masa no está acostumbrado a los quesos de sabor fuerte. Por eso, hice un queso suave, para el paladar puertorriqueño”, nos dijo con satisfacción.
Y, como Puerto Rico no cuenta con su propia raza de cabras lecheras, Maritere unió cuatro razas de cabras lecheras con un alto porcentaje de grasa en su leche con la misión de que en unos años estas den paso a una raza de cabras lecheras puertorriqueñas. Una conversión genética que resultará en una raza de cabras lecheras de Puerto Rico que producirá queso de cabra del País.
De la cabra a la mesa
La crianza de cabras es una práctica avalada e impulsada dado a su bajo costo, el buen comportamiento de los animales, y la cantidad de leche que proveen anualmente.
Ya algunos chefs del País tienen incluidos en sus menús el queso de cabra pero: “el queso que llegaba a los restaurantes y supermercados no tenía menos de un mes”, nos comentó Maritere.
Por eso, la acogida de su queso fue inmediata. Lo que le presentó a los chefs era fresco, suave, untable, y tenía menos de 24 horas de preparado. Ahora Maritere se prepara para llevar su producto al supermercado y vio en PRoduce Home Box la oportunidad ideal para comenzar a llegar a las cocinas de los consumidores puertorriqueños. Maritere es más que optimista y asegura que en un futuro muy cercano, Puerto Rico “tendrá queso de cabra 365 días al año y va a haber tanto que exportaremos”.
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Otras recetas que puedes probar con queso de cabra incluyen:
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